あかずきんSF風

あかずきん？

おばあさんの家にやって来たあかずきん。
「おばあさん、体の調子はどう？」

おばあさんが寝ているベッドに近づくあかずきん。
ベッドにいるのが、おばあさんを食べたオオカミだと知らずに。

「おばあさん、起きている？」

「おぉ、あかずきんや、見舞いに来てくれたのかい？」

「？！おばあさん声低っ？！」

「か、風邪のせいだよ！」

「というか、体がずいぶん大きく、、、」

「風邪をひいてから、ずっとベッドにいたから太ったかねー」

「体毛もずいぶん毛深く、、、」

「寒いからね！」

「、、、おばあさん、もっと体を見せてもらえるかしら？」

「、、、いいわよ。
そのかわり、あかずきんお前を食わせろっ！！」

布団を勢いよくはね除け、あかずきんに襲いかかろうとしたオオカミ。
しかし、
「てめぇ、なんだその格好はっ？！？！」

あかずきんは、赤い頭巾にゴーグルとガスマスクを装備し、厚い布地の手袋をした手には注射器を持っていた。

「被験体3201、これはすごいな。新しい症例だ。こんなに体が変貌するなんて！！」

「ひっ、被験体だと？！」

「忘れたのか？お前は謎の病原体に犯され隔離されたことを」

「はぁ？！隔離だと？！オレはそんなババァを食っちまったのか？！」

「、、、食った？」

「ああ、そうだ。オレはババァを食ったオオカミだ。ついでにお前も食おうとしていた」

「お前、被験体3201を食ったのか？」
あかずきんの声は、決しておばあさんが死んで悲しんでいるような声ではなく、状況をただ確認しているような平静さだ。
そして、
あかずきんは懐から小さなマイクを取りだし

「こちら、あかずきん。被験体3201の死亡を確認。いや、病原体によるショック死でも失血死でもない。オオカミに食われたようだ。ああ、まだオオカミの胃の内容物の確認はしていないが。ん？このまま経過観察をしろって？」

やがて、あかずきんは通話を終えると
「オオカミよ、
お前は被験体3201を食った。だから、お前も未知の病原体に感染しているだろう。我々はお前のこれからの症状を観察することにした。」

「おいおいおい、オレはこれからどうなるんだよ？」
ベッドの上で頭を抱えるオオカミ。

「､､､､。」
「おい！！なんとか言ってくれよ！この病気は治るのかよ！薬とかないのか！！」

赤い頭巾を被った少女は何も言わない。

ゴーグル越しに見た少女の目は哀れみがこもっていた。

やがて、オオカミは血を吐き手足がビクビク震え始めた。

オオカミは霞む瞳であかずきんを見続けた。
オオカミの白目は黒く変色し始め血の涙を流していた。

オオカミが何か言おうとしたのか口を開くが、出たの血のかたまりと内臓のようなものだった。

そして、動かなくなったオオカミをそのままに家を出るあかずきん。
家に油を撒き、火をつける。

燃え盛る家を前に赤い頭巾の少女は何を思ったのか。
可愛らしい声がひとこと何かつぶやいたようだが、火で炙られた風にまぎれ誰にも聞こえない。
むしろ、聞くひともいないからつぶやいたのか。

おしまい