寸前クラッカー

「あ、光(ひかり)…」

「久しぶりー、って、そうでもねえな」

ニッと口角を上げた彼…、光は、軽く片手を上げて親しげに近づいてきた。

いまの心境をひとことで言えば、間違えなく “ オーマイガー ” だ。

彼の茶髪がきらきらとしていて、たぶんそれだけの理由じゃないのに眩しくて思わず目を細める。

「千頼が外に出るなんて珍しいからさ、あ、もしかしてこれからバイト？」

「ご名答。金を稼ぎに行くの」

「ごもっともだけど言い方が悪いな」

ふはっ、と吹き出す彼の笑顔は思い出のなかのそれとは違って、たのしそうにほころんでいた。

ああだめだ、こんなにノスタルジックになってしまっては失礼なのに。

私はいつもそう。光に、躊躇ってばかりだ。
当の本人は気づかないからそれが救いなのだけど。

「光は？」

「ん？」

「これからバイト？」

「んー、いや、不正解」

デート、かな。
ゆっくり広げられる笑みがそう言って、光は柔らかく目を細める。

（………その顔が、たまらなく。）

後悔のなかにねじ曲げた芽が勝手にこころを震わせた。もう遅いよ、って告げた理性を簡単に飛び越えてしまう切なさ。あの日のことを鮮明に思い出してしまう。