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前編
君に手紙を書く日が来るなんて、思わなかったよ。
それも手書きだ。なんて原始的なんだろう。
たくさんの、目に見えない信号が飛び交う中、電子データではない手書き文字は、かえって安全だというけれど、実のところどうなのだろう。
遥か昔、機密文書は暗号化され、解読できないようにしていたと歴史書で学んだけれど、こんなふうな個人の手紙までは検閲対象ではないのかもしれない。
いや、検閲はされるだろう。
僕たち学者や研究者こそ、知識や情報を外部に漏らさないよう、監視されるはずだから。
こうして書いている今、これがいつ君に届けられるのかわからない。
ひょっとしたら、僕が君の元へ帰ったあとに届いたりするのかもしれない。
そう考えると、つまり、これを君が読んでいるのであれば、僕はまだ君の元へ帰還していない、ということになるだろう。
何故かって? だって、恥ずかしいじゃないか。
届けられた手紙を、もしも僕が自分で受け取ったとしたならば、君に見せる前にすぐさま処分するよ、絶対にね。
理由はそれだけじゃない。
言葉は、直接伝えなければ意味がないと思うからだ。
さて。一行前の文章から、実のところ二週間が過ぎている。
まったく手紙というのは面白いね。どれほど時間が経過したとしても、紙面の上では止まったままだ。僕の身体は一日進めば進むだけ先へ進んでいるのに、これを書いた僕は、あの時のまま、ここにいる。
手書きという形状は、そういうものなのだろうね。画家が景色を切り取ってキャンバスの中に閉じ込めるように、手紙は人のこころを、その瞬間のままに閉じ込める。
いつだって新鮮なままだ。変わらないでいられるって、素敵なことだと思う。
君は今、笑っただろう。
大人になんてなりたくないと言うと、君はいつだって笑ったから。
そう言って微笑む君の顔を、僕はまるでいま君が目の前にいるかのように、思い出すことができる。
ああ、そうだ。今日は、君の話をしようと決めていたんだ。
手紙なんて、一体なにを書けばいいのかわからなくて。考えあぐねたあげく、同じように手紙を書いている同僚に訊ねてみた。すると、相手への気持ちを綴ればよいのだと言われた。
君への気持ちを語るのであれば、それは今までの生活を振り返ることに他ならない。
だって僕たちは、ずっと一緒にいたのだから。
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