二度とは来ないこの瞬間を

突然の。

夜明け前の町は人影も無くて、寂しさが増す気がした。朝の肌寒さが余計に身に染みる。スーツケースを引く陽太(はるた)の後ろを歩く私の足は、かつて無く重かった。これから一年間も会えないなんて。

私たちが住む田舎町の最寄り駅から始発に乗り、午後には陽太は異国の地へと旅立ってしまう。

「飛行機、何時だっけ？」
「…四時二十分。」
「…気をつけてね…」
「…うん」

もうすぐお別れだと思うと、何て話して良いかも分からなくなってしまい、会話も途切れがちになった。

俯きトボトボと足を動かしながら、ただ陽太の靴の踵ばかりを見ていたら、通り慣れた橋の上で不意に陽太が立ち止まった。

「綺麗だな。暫くこの景色も見納めなんだな。」
「…そう…だね。」

山の向こう側から朝日が昇り始め、空も川も見渡す限り朝焼けに染まっていた。見慣れたはずの景色も何だかいつもと違って感じるのは、この感傷的な気持ちのせいなのだろうか？

暫く景色を眺めた後、急に決意したように陽太が私の方に向いて話し始めた。

「ねえ、晴香(はるか)。」
「うん？」
「ホントはさあ、海外赴任が終わってから言おうと思ってたんだけど…。」
「うん。」
「結婚しよう。」
「へっ？えっ、なっ、ええっ？！」

驚き過ぎて変な所から声が出た。今からお別れだと思って泣きそうになっていたのに、急にそんな事を言うなんて。

「もちろんさ、実際に結婚出来るのは帰国してからだけど。今、この景色を見てたら急に言いたくなって。ごめん、今は指輪も花束も何もないけど。」

指輪が無くても、花束なんて無くても良い、その約束があれば、今からの遠距離恋愛だって耐えられると思えた。一年なんて、きっとあっという間に過ぎるとさえ思えた。

「はい。宜しくお願いします。」

かしこまって返事した私は、左手を引かれ陽太の胸にポスンと収まった。優しく抱きしめてくれる陽太の腕の中で、私はキラキラとした幸せな未来へと続く道を見ていた。