吐息

　その行為が正しいものか、罪深いものなのか。
　そんなこと、私にはわからない。
　……いや、考えたくなかった。

　旦那がいるのに――子どもがいるのに――帰るべき場所が、家族が――
　お互い、あるのに

　ただ、友達であるだけだったのに

　お互い旦那や妻公認で、友達で。
　会って、遊んで、笑って、お酒を飲んで。
　それでおしまい。必ず、あっさり「バイバイ」と手を振り別れる。

　――そんな、関係だったのに

　今、私の肩には彼の頭があって、重みがあって。熱い息が首筋にかかって、私は身体を強張らせていた。
　腰に回った異様に体温の高い腕を意識してしまって、やり場のない手が腰元で浮ついた。

　――その、広い背に、回してしまいそうになった

　けれどそれをしてしまえば、もう本当に戻れない関係になるから、私は彼を触らないようにぎゅっと拳を握った。

　「……あかんかな」

　私の肩の上で囁かれた言葉と熱い息に、私は乾いた笑みを零す。
　わかっているくせに、その答えを私に求める貴方はずるい。
　仕掛けてきたのは貴方の癖に、言葉を先に私に言わせることで同罪にしようとするそのずるさに、やっぱり貴方は賢い人だと思い知らされる。

　――でもね

　私は、そんな貴方より100倍賢い。
　だから、絶対に正しい答えだけを口にした。

「ダメに決まってんでしょ、ばーか」

　そう言って、そっと彼の胸元を両手で押した。
　絶対に、顔は見てやらなかった。
　そのまま背を向けて「さー、帰ろ帰ろ。またねー」と手をひらひらと振る。
　どんな表情をしているのか見たい気持ちはあったよ。
　悲し気な表情か、諦めた表情か、苦笑交じりの表情か――

　でも、振り向かない。
　わかっているから。
　振り向いたら、貴方の望む言葉を言ってしまいそうになると。

　そう、私もズルイ。

　明確な言葉をわざと口にしないのだから。
　「またね」ていうまた会える可能性を残した言葉を貴方に向けるんだから。
　危ないから二度と会わなきゃいいのに、私は危なげでも会うことを選ぶ。

　お互いずるくて賢いから、こういう関係でいいでしょう？
　どうせ、今更どうにもできないって、お互いわかってるんだから。

　……だけど

　今日、1日は。
　肩に残る温もりと重みを。
　あの、一瞬だけ心が燃えた瞬間を。

　――宝物に、していいかな？

fin