赤鼻のトナカイ

「千絵美ちゃん、ケーキの売れ具合はどうかな？」

　人手が足りなくてレジを担当していた店長が、夕方から夜にかけてのピークを過ぎたころに、店内から声をかけてきた。

「けっこう売れてますけれど。売り切れるかどうかは微妙な数ですね」

　正直な気持ちで返事をする。
　続けてわたしは、半ば期待しながら店長へ訊いた。

「店長、余ったらケーキは、半額にでもして売りきっちゃいますか？」
「いや、半額にはしないよ。クリスマスケーキは返品がきくから、全部返しちゃうから」

　店長の返事に、わたしは驚きつつ、非常にがっかりした。

　クリスマスケーキが返品できることに驚いたけれど、半額にして売りきることはしないんだ。
　半額になるなら、わたしはひとつ、自分の家用に買って帰ろうと思ったのに。
　生ものなんだから、従業員にくらい安く分けてもいいと思うのになぁ。

　――やっぱり店長、ケチだ……。