それでも君が笑うなら

５

　私と同じ制服を着た、二人の生徒。見覚えのある飲み物のカップを持って、寄り添い合うように歩いている。
　咄嗟に私は、近くにあったコンビニに駆け込んでしまった。
　何やってるんだろう……私。
　本を立ち読みするふりをして、店の窓から外を見る。
　人ごみの中を歩いてくるのは、遠野くんと美織さんだった。遠野くんはいつもみたいに笑っていて、美織さんも笑顔だ。

　よかった……二人とも笑ってる。
　どうしてだろう。なんだかすごくホッとした。でもなんで私、隠れたりしちゃったんだろう。

　ふざけて何か言った遠野くんの肩を、美織さんがくすくす笑いながら叩く。肩に触れた美織さんの手を遠野くんが握って、そのまま二人、指と指を絡めるようにつなぎ合った。
　私はそんな二人が通り過ぎていく姿を、ぼんやりと見送っていた。そしてなぜか始業式の日に会った、遠野くんの姿を思い出した。

『ほんとにごめん！　立てる？』

　そう言って私の前に差し出された、遠野くんの手。私がその手に触れることは、これからもきっとない。