チョコレートとコーヒー

夜が来るたび、明日なんて来なければいいのにって思うよ。
　彼女はそんなことを言った。暖房ですっかり暖かくなった部屋。午後10時。明日がやってくるまであと2時間。やりたいこともなくスマホを眺めていた僕は、視線だけ彼女に向けて答えた。
「うん、確かに」
「別に来るなら来るでいいんだけど、今くらいののんびりした時間がずっと続けばいいのにって」
「すごいわかる」
　少し眠気が襲ってきている僕は、自然と言葉少なになる。
「眠いでしょ」
「うん、眠い」
　一瞬の沈黙の後、僕は続ける。
「思いっきり眠った後もずっとこの時間が続いてればいいのに」
　眠いはずなのに、目の周辺の神経だけが覚醒している感じ。全身を包む気だるさとちぐはぐで、寝たいんだか起きていたいんだか、自分でもよく分からなくなる。ただ、画面の奥に広がっている世界とはまだ繋がっていたい。そんな感情が心の隅っこにちょこんと存在している。
「コーヒー淹れようかな」と彼女。
「寝れなくなるよ、そんなことしたら」
「分かってるけどさあ。何か勿体ない気がして」
「このまま眠るのが？」
「そう」
　すごくよく分かる。コーヒーと一緒にチョコレートがあれば最高だ。けれど口には出さない。チョコレートを買い出しに行かなければいけなくなるから。
「コーヒーと一緒にさ、チョコレートがさ、欲しいよね」
彼女は割とハッキリ、言葉の間隔をあけてそう言った。
「え、買ってきてくれるの？」
「やだ。買ってこないよ」条件反射みたいに素早く返答が返ってきた。
「でも」
「でも？」
「チョコレートは描けばいいか」
「え？」
　どういうことかさっぱり分からなかった。チョコレートを描く？　描いたチョコレートをチラチラと見ながらコーヒーを啜るということだろうか。悪くはないけどせっかくなら本物が欲しい。
　僕の不満そうな顔を見た彼女は
「まあ、見てて」と言って何やら準備を始めた。
　そうして彼女が持ってきたのは、一枚の紙と筆記用具、そして円形の平たい皿だった。筆記用具は芯の茶色いボールペン、だろうか。何をするのだろうかと見ていると、意気揚々と真っ白い紙にペン先を滑らせ始めた。
　カリカリカリ。
　部屋の中にはペン先が紙の抵抗で鳴る音だけが響いている。小さな音。
「できた！」
　彼女は紙に描かれたチョコレートを頭上に高く掲げた。大小様々なチョコレートが描かれている。うん、上手ではあるけれど、やっぱり本物が。
　そう思った瞬間、不思議な出来事が起こった。
　こつ。
　何かが皿の上に落ちた。見るとそれはまごうことなきチョコレートだった。
「え、え！？　なんでチョコレートが？」
　彼女が持っている紙を確認すると、もともとチョコレートが描かれていたのであろうところに穴が開いている。となると。
　皿に落ちたそれをもう一度確認する。指でつまむ。匂いを嗅ぐ。本物だ。
　呆然としていると、今度は彼女が手に持った紙を何度も振り始めた。
　こつ、ころころ。かん。こつん。
　紙に描かれたチョコレートが実体となって次々転がり落ちてくる。どういう仕組みかは分からないけれど、ちょっと面白い。すっかり目も覚めてしまった。
「ね、描くだけでよかったでしょ？」
「うん、本当だ」
「じゃ、あとは……」ニコニコしながらこちらをじっと見る。
「分かったよ。ちょっと待ってて」
　仕方ない。コーヒーは僕が淹れようか。立ち上がって窓の外を見ると、コーヒーの色の濃さに似た夜空が街を包み込んでいた。