しのぶもぢずり

　ゆったりと演奏が鳴り止む。琴から光が散り、彼女の体はほとんど周囲の景色に溶け込んでしまっていた。
「姉ちゃん……」
　今にもなくなりそうな彼女に、そっと語りかける。
　伝えよう。もう押し殺す理由はないのだ。
「好きだよ」
　すると彼女は、まだ辛うじて存在しているその美しい顔に、嬉しさと悲しさが入り混じったような笑みを刻み込みむと、
「　　　」
　唇だけで最後の言葉を紡ぎ、吸い込まれるようにすうっと消え去っていった。
　僕の想いは、望んだ形で彼女に届いただろうか。もう確かめようがないけれど、彼女の切なる願いは、はっきりと胸の奥まで伝わってきた。
　それだけで、充分だ。
「生きるよ、ちゃんと」
　彼女がいなくなった、兄の静かな嗚咽だけが落ちる部屋で、僕の中の僕が、やっと最初の一歩を踏み出した。