恋つぼみ

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　恋がこんなに難しいものだとは、知らなかった。
　好きです。
　たったこれだけの言葉を口にできない私は、情けないだろうか。いくじなしだろうか。
　たった四字の言葉だけれど、そこには甘酸っぱくて切ない気持ちがいっぱい、いっぱい詰まっている。
　だから、胸の奥がきゅっと苦しくなって、上手く伝えられないのだ。手が触れ合いそうな距離に、呼吸が感じられそうな距離にいる彼にさえも。
　いつもの帰り道。しんしんと降り積もる雪。白く染められていく傘。
　私の、幸福のひととき。
「じゃあ、俺こっちだから」
　終わりの合図は、彼の言葉と曲がり角。
　ああ、また今日も来てしまった。
　心の中でつぶやいて、小さく笑う。
「じゃあね。また明日」
「ああ」
　別れの会話。遠ざかる足音。
「また、言えなかったな……」
　彼の背中が、名残惜しい。

　今日こそ。
　そう意気込んでいたのに、
「桜が見たい」
　彼の一言で、なんだか拍子抜けしてしまった。
「まだ二月だよ？」
　問うように言うと、彼は「雪は嫌いだ。ここによくない」と胸に手を当てて苦い顔をする。
　彼はあまり体が強くないようだ。特に、天気や気圧が安定しないこの時期は体調を崩しやすいらしく、学校も休みがちになる。