夏休み

　一学期の通知表を受け取った。
　たった今から夏休みだ。

　肌を照りつけるまぶしい太陽。梅雨が終わり、湿気ていない爽やかな心地よい風が、初夏の香りを運んできた。
　高校生になって初めて迎える夏休み。
　ぼくは、気分も心も、すでに大型連休に向けて浮かれていた。

　高校に入学してから同じクラスになり、ぼくと出席番号が近くて、すぐに言葉を交わすようになったハナは、とても可愛い女の子だった。
　目が合った瞬間、ぼくはたちまち彼女に一目ぼれをした。

　小顔で白い頬。
　漆黒の瞳がきらきらと輝いていた。
　学校では禁止だったため、なにも塗っていない唇は、みずから桜貝のようにピンク色で艶があり、いつも楽しそうに笑みが浮かんでいた。
　ぼくより少し身長は低く細身で、女子が全員同じものを着ているにも関わらず、紺色に白のラインのセーラー服でさえ、彼女の清純さを、さらに際立たせるようだった。

　そんなハナは内気なためか、今まで彼氏がいなかった。
　ぼくにとって、これほど幸運なことはなかった。
　積極的に、でも強引にならないように話しかけ、平凡で取り立てて目立つところがないぼくが、短期間でクラスの中の誰よりも親しくなることに成功した。

　ぼくとハナは、夏休みに入る前から、いろいろな計画を立てた。
　一学期の期末考査も、夏休みを楽しく過ごすために頑張った。
　ぼくも彼女も、赤点なんてものをとって、夏休みの貴重な日に補習なんか受けている暇はなかったから。

　友だちを誘い合わせてのグループでもかまわない。
　ハナと行く海水浴。
　砂浜に白いパラソルを立てる。
　潮の香りと友人たちの楽しい声。

　プールもいいよね。
　流れるプールや滑り台。

　海へ行けば、山にも行きたくなるはずだ。
　近場の清流川でキャンプも楽しいだろう。

　お約束のカレーやキャンプファイヤー。
　釣れるかどうかわからないけれど、ぼくの得意な川釣りを教えてあげたい。

　街へでて、夏休み公開の映画も観よう。
　お互いの好みがわかる、ウインドウショッピングも楽しいだろうな。

　近所の夏祭りにも行って、花火大会にも行って。
　一緒に夏休みの宿題を、どちらかの家へ行ってすることさえも、楽しい計画のひとつだ。

　そして、ぼくとハナは、まだ皆には内緒の生まれたての恋を、大切にゆっくりと育むんだ。

　ぼくの、この想いと計画が夢ではないことを裏づけるように、教室で目が合うたび、ハナは、ぼくに笑いかけてくれた。

　そして。