泥棒がサンタクロース

　ムートンのブーツもテディベアも、その時のわたしを満たした。でも、次の年には決まってまた物足りなくなる。

　それは、わたしが本当に欲しいものが、いつだって別にあるからだ。それが手に入らない限り、心から満たされる日はこない。今になって、やっとわかった。

「わたし、奏ちゃんが欲しい」

　吐き出した言葉に、奏ちゃんの顔が一瞬凍りついて見えた。ドキッとするけど、すぐにゆるりと溶けるようにして、静かに目尻が下げられる。

「……オレは、ここにいるでしょ。どこにも行かないよ」

「そうじゃなくて」

　わたしはプルプルと首を振った。

「ねぇ、奏ちゃん。わたし、十六になったの。ねぇ、わかる？　もう少ししたら、法律が変わってしまうって、わたし知ってる」

　奏ちゃんの目を、じっと見つめ返して話すわたしの頭の中に、放課後、きーちゃんから聴かせてもらったメロディが鳴り響いていた。

「だから、お願い。その前にわたしを迎えにきて、奏ちゃん」

「……小夜子、あのね」

「わたし、奏ちゃんが好き。大好き。子供の頃から、奏ちゃんしか見えていなかった」

　わたしの言葉に、何かを言いかけた奏ちゃんは、口を閉じた。