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住宅街の道端に蹲って、嗚咽の混じった声をもらしながら泣いた。
今夜はきっと帰れない。帰ってはいけない。だからといって、明日帰れるかもわからない。
〝はみ出し者〟
その言葉が葵に付き纏う。それを否定出来ない虚しさが、身の内に広がっていく。
胸に溜め込んだものを吐き出すように泣きはらした。
しばらくそうしていると、少しだけ頭が冷静になってきた。深呼吸して、状況を頭で整理する。
とにかく今は、一晩だけ凌ぐ場所が必要だ。立ち上がって、唯一持ってきたスマホの画面を触る。
咄嗟にスマホを拾ってくるなんて、とっくにこの脳はスマホに侵されている。
画面は和真からのメッセージが開いたままになっていた。
【家ついた？ 今日はありがと。またあそぼーね】
最後にふざけたキャラクターのスタンプがついている。見かけによらず、マメな性格なのかもしれない。
一瞬、カズに連絡しようかと思ったが、義父の愛人の息子、という関係を考えると手が止まった。愛人の家に泊まるなんて、それこそ義母との関係に溝を作るばかりだ。
思い直して、今度はナナとのメッセージ画面を開く。
（さすがに迷惑かな……）
迷ったが、思いきって通話ボタンを押した。
コール音が鳴る。が、しばらく待っても応答がない。
深い溜め息が出た。タイミングが悪かったのかもしれない。
（どうしよう……。でも、もしかしたらナナから折り返しがあるかも）
それが最後の頼みの綱だと、自分を励ます。
とにかく誰かに話を聞いて欲しい。今こういている間にも溢れ出る想いを吐き出したかった。それが出来る相手は、もうナナ以外に思い浮かばなかった。
自分の交友関係の乏しさに、今更愕然とする。
（ナナんち、行ったら迷惑かな……）
泊まれなくたっていい。ほんの少しだけでいいから話を聞いてもらって、ついでに「大変だったね」と言ってもらえたら、きっとそれだけで落ち着ける。その後のことは、それから考えよう。
ぐちゃぐちゃな頭で結論を出すと、藁にもすがる思いで歩き出す。
こんなに人肌恋しく思うのは初めてだった。
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