ガラスで…いい！

仕事

コンコン！
軽快に社長室のドアをノックする。

「はい。」
真の声が聞こえて、また大きく息を吸う。

「失礼します。」
ドアを開けて一礼して部屋に入った。

「パソコンの方にも送らせて頂きましたが、プリントアウトした物も後で届けます。出来ればすぐに確認をお願いします。」
「あぁ、今、確認した。」
水菜の方をチラッと一瞬見てから、真は答えた。

「ご理解は頂けたでしょうか？」
「理解はな？一か月前の依頼とは全然違う。断っていい案件だ。条件も違う、契約内容と大幅に変更。納期はそのまま…ふざけてるのか？」
「サードではエタエモのミニゲームと宣伝されているそうで…出来れば降りないでほしいと…。」
冷たい目を向けられて、水菜は怯まずにそれを伝えた。

エタエモで作られたゲームは過去に二度発売されていて、他のゲーム会社からも一目置かれる人気ゲームとなっていた。

「……頼まれたから？自分より若い男にちやほやされて嬉しいから？」
真にそう言われて思わずくすりと笑う。

「おま…水菜！笑うってどういうことだよ！！俺は注意してるんだぞ？怒ってるんだ！若い男に頼まれて私情で仕事されたら……。」
そこまで言うと水菜がまたくすりと笑うから、真はさらに血が上り怒鳴ろうとした瞬間、水菜が発した言葉に停止した。

「居酒屋と同じですね。理由がくだらな過ぎて笑えます。」
冷ややかな声で真っ直ぐに真を見て水菜が言った。

かつての居酒屋と同じ様に冷たい水を掛けられた気分になり、真は水菜を見つめていた。水菜は構わずに続けて話す。

「仕事です。相手はこの数日、こちらの事を考えて社内で努力して下さっていました。それに応えるべく、私も社長を説得する努力をするとお返事致しました。そこに仕事以外の感情はありません。私にやましいことは何ひとつない。あなたにとやかく言われる覚えはない。私情を挟みまくってる社長にその様に言われるのは心外です。この部屋に女性を入れて、何をしていたかは私が良く知っています。それは私情ではないですか？若い男？そうですね……こんな社長ですから、若い男に走ってもしょうがないですよね。それが社長の望みならそうします。仕事も私情も…どちらもご検討下さい。これで失礼致します。」

言いたいだけ言って…いつかの居酒屋みたいに水菜はさっさと真の机の前を通過して、奥の秘書室に通じる階段を降りて行く。

「ちょ…待て！水菜！！」
振り返りもしない…笑顔もない、ただ階段の上でひと睨みして一礼して、無言で降りて行った。

敗北……その二文字が真の頭に浮かんでいた。