知らない君が、増えていく

なんで、なんで。

「え、なんで？」
　夢じゃなかったのか、あんなに楽しそうに描いてて、僕に見せてくれてたのに……。なんでそんなものを蔑ろにできるんだよ？
「だって私たちもう受験生だよ？　一応さ、」
　やめろ、そんなのが聞きたいんじゃない。
　彼女は変わってしまった。そんなの本当の伊藤(いとう)さんじゃない、戻さなきゃ駄目だ。思い出させてあげないと……！

「た、たとえば、」
　どうにか喉から言葉を絞り出す。
「あの展開ならあいつが感情を爆発させてさ、それで……」
「そこまで浮かんでるなら、浅沼(あさぬま)くんが続き考えてよ。もう、時間ないのわかってる？」

　……は。
　なんだ、それ？
　受験生とか関係ないだろ？
　変わったのは、恋人ができたからだろ？

「結局、伊藤さんにとってこれは、ただの時間潰しだったんだね」
「え？」
「リア充になったらもう、漫画とかどうでもよくなったんだろ？　そういうことじゃん。田澤(たざわ)に何か言われたのかも知れないけどさぁ、漫画なんてそんなんで捨てられるようなものだったんだね、伊藤さんにとって」
「なに……言ってるの？　秀哉(しゅうや)くんは、関係ないよね。…………わたしのこと、そう見えてたの？」

　ははっ、下の名前かよ――なんて言葉は、吹き飛んだ。
　そのときの顔を、たぶん僕は忘れない。絶対言ってはいけないことを言ったんだと悟ったときには、もう遅かった。
「どうして……」
　悲しそうな顔を残して歩いていく彼女の背中に、投げつけたい言葉はたくさんあった。

　知り合ったのは僕の方が早かったじゃないか。
　趣味とかだってわかり合えてたのは僕だろう。
　僕だって伊藤さんには優しくしてきただろう。
　なのに、どうして田澤なんだよ？
　僕とあいつの違いは何だよ？
　後から顔を出したあいつの方が、どういうところで勝ってたっていうんだよ？
　なんでそんな風に、変われるんだよ……？

　投げ掛けたい言葉は山ほどあったのに。
　予報外れの雨に濡れて帰る道は、あまりにも長かった。去り際に伊藤さんが流していた涙が空に溶けたみたいに重く、苦しくなる雨だった。