ひとすじの光

「ちょっと、恵子(けいこ)！　あんた、今日の日直でしょ？　帰る前に日誌を書いて、担任に持って行かなきゃダメじゃない。サボる気？」

　そう言うと、レミは黒板の横に引っ掛けられていた日誌を手に取った。穴をあけて通してあった黒いひもに指をひっかけ、くるくると器用に回す。
　その声と動作で、教室に残っていた数名の生徒が、レミに注目した。

　レミは、明るくてよくしゃべる、見た目も華やかな目立つ女子だ。
　ただ、わたしは少し苦手なタイプ。
　なのに、レミは最近になって、なぜかわたしに絡んでくる。

　わたしが返事をする前に、すぐそばにいた親友の友梨香(ゆりか)が片手をあげた。

「あ、わたしが恵子の代わりに、日誌を書くよ。代筆ありでしょ？」
「え？　でも」

　言い淀んだわたしに、友梨香はニコッとした笑みを浮かべる。

「恵子はこれから用事があるもの。頑張って！」

　そう言った友梨香とわたしへ向かって、レミはバカにしたような声をあげた。

「用事ってあれでしょ？　アイドルになるってヤツ。わざわざ養成所みたいなところに通っているんだって？」

　レミは、近くにいた女子へ同意を求めるように振り向いた。

「高校行事も、放課後の付き合いも悪いし。恵子、本当にアイドルになれるって思ってんの？　夢みたいなことばかり言ってるけどさ。そりゃあ恵子って美人だけど、ツンとした冷たそうな印象だし。一緒にいる友梨香のほうが、まだ可愛げがあってアイドル向きじゃない？」
「いいんじゃないかな」

　レミの言葉を遮るように、声が響いた。
　レミの手から、ひょいと日誌を取りあげた背の高い男子が、言葉を続ける。

「夢があるよ。今日の日直は、おれもだから。おれが日誌を全部書いてもいいよ」
「え～。野村(のむら)くんったら。親切すぎる！　もう、甘いんだから……」

　唇を尖らせながら、レミは上目づかいで彼を見た。
　クラスメイトの野村くんは、今日はわたしと同じ日直だ。普段からおとなしく控えめで、あまりクラスでは目立たない男子だった。

　ふたりのやり取りを見ていたわたしは、ハッと時間を思いだす。

「野村くん、ありがとう。任せちゃうけれどごめんね。お願いします！」

　急いでそう言うと、笑顔の友梨香へ手を振って、わたしは教室を飛びだした。廊下をかけながら、そっと独り言ちる。

　レミ、わたしがなりたいのはアイドルじゃないんだよね。
　わたしがなりたいのは、歌手だ。
　歌うことを仕事にしたい。

　でも、外靴に履き替えて校門を飛びだしたわたしの頭上には、迷いの生じた心を映しているかのように、どんよりとした雲が空一面に広がっていた。