ひとすじの光

　わたしが小学校低学年のころから通っているタレント事務所は、かなり売れている歌手や俳優が所属していた。そして、デビュー前の若手を指導し養成するカリキュラムもしっかりしている。

　今日の放課後は、事務所ビルのスタジオでダンスの授業が入っていた。週の別の日は、歌の指導や発声練習、筋トレや演技指導の授業もある。
　ミュージカルのような舞台でも歌えると思ったわたしは毎日、あらゆる授業を貪欲に受けている。そのために、一週間のスケジュールがみっちり詰まっていた。

　小学生のころは、養成所に通うために母についてきてもらった。どうしても歌手になりたいわたしのために、母は車で送り迎えをしてくれた。
　ずいぶん甘やかしてもらったものだ。

　中学に入ってからは、わたしはひとりで電車に乗って養成所に通(かよ)った。高校一年生になったいまでも、毎日続けている。
　母は、授業料もバカにならないと少々呆れ気味だが、放課後の部活動だと思って応援してくれている。
　そう。いまのわたしは、家族も親友も応援してくれている恵まれた環境だ。

　でも、自分のあとから養成所に入った子が、先に歌手デビューが決まったと聞くと、ふと不安を覚えてしまう。

　どれだけ頑張れば、わたしの夢は叶うんだろう？

　どんなに努力しても、このままデビューできない可能性が、もちろんある。その不安に駆られると、決まって考えてしまうのだ。

　――夢のために、どれほどの自由な時間を練習に費やしてきたことか。
　みんなが遊んでいるときに。
　漫画を読んでいるときに。
　テレビを観て笑っているときに。
　勉強をする時間だって、わたしは歌手になる夢のためにささげてきた。

　犠牲にしてきたなんて言葉を使いたくない。
　でも、十代のあいだにできることをやらずに頑張ってきたのに、夢が叶わずに全部無駄だったと思ってしまったら……。

　前向きに。
　根拠がなくても、努力で夢は叶うという自信を持って。
　プラス思考で。

　けれど、突然些細なことで胸の中に不安が広がり、気持ちが押しつぶされそうになる。