愛しのアレン(ShortVersion)

＊

　２月末の早朝、町の人々と別れの挨拶を終えた私たちは馬車に乗り込みスノーギルを立った。次の町へ向けて日の光を照り返す雪道を進んでいく。

　それにしても予想はしていたけれど、アレンは今朝も姿を見せず、結局あの夜が彼と言葉を交わした最後になってしまった。

　これで本当にさよならなのね。そう思うと同時に寂しさと切なさが込み上げてきて、私は名残惜しさに馬車から顔を覗かせ、遠ざかる町を振り返った。すると彼と過ごした丘の上に誰かが立っていることに気付く。

「あれって……」
　白い雪を背景にして、くっきりと浮かぶ赤い色。それは紛れもなく、私があげたマフラーを身に纏ったアレンの姿。

　彼は私たちを見送るように、じっとこちらを見つめていた。

「……アレン」

　あぁ、アレンはちゃんと見送りに来てくれた。あの赤いマフラーを巻いて。

　私はそれだけで、もう十分だ。

「ありがとう、アレン」

　私の恋は叶わなかった。それはやっぱり切なくて辛い。でも後悔は何一つない。だって、やれることは全てやりきったから。

　私はこの町での記憶を、彼と過ごした思い出を、あの笑顔を、きっと一生忘れないだろう。

　そして勿論、あの赤いマフラーに込めた彼への想いも――。

Fin.