エクアドルは眠れない

＊

｢ずっと謝りたかったんだ。あのときは……本当にごめん｣
(ん？)

　フレディーは下を向いたまま耳を傾ける。

｢隠したりはしたけど、壊したりはしてない。野口とか佐川が壊してたから、それはやりすぎだってちゃんと注意したんだ。もちろん壊さなかったから罪が軽いとは思ってない。あのころは、わかってなかったんだ。どれだけ相手を苦しめる行為かってこと。とにかく、フレディーが羨ましくて、羨ましいだけじゃなくて興味もあって、ホントそれだけで……｣

　早口だったが、顔を見なくても必死さが伝わってきて、本音をしゃべっているように聞こえた。

｢……羨ましい？｣
｢そう、羨ましい｣
｢何が｣
｢外見？かな。フレディーめちゃめちゃかっこよかったじゃん、昔から｣

　フレディーは言葉を失い、眉間に皺を寄せた。この褐色の肌に濃い眉毛、どこが羨ましいというのかさっぱりわからない。理解しがたいと首をひねる。