月が輝く瑠璃色の空

スコール

　大人らしく、時間のけじめをつけなければと自分に言い聞かせて乗ったエレベーターは、食事を終えた人たちで混んでいた。
　意を決して繋いだ手を少し強く握り直しても、彼女は手をフリーズさせたままだった。そんな彼女を端に寄せ、酒が入ってかなり気分が良さそうな酔っ払いの視線に晒(さら)さないように、自分の体を盾にした。
　彼女を庇う空間を作るため、そして近づきすぎないように自分を自制するつもりで、つないだ手と反対の腕を彼女の耳が掠(かす)るようにエレベーターの壁につく。

　彼女は、その腕の近さを確認しながら視線を動かし、戸惑った表情でこちらを見上げる。精一杯平静を装い、その腕の事は気付かないふりをして、何？と聞くように少し空間を詰める。

　近すぎる距離に、彼女は遂に俯(うつむ)いてしまう。それでも見える、ほんのりピンク色になった頬が、とても綺麗だった。

　この手を、絶対に離したくない。もう、探してため息をつかなくてもいいように。あの絶望の日々以来、自分がこんなにはっきり何かを欲しいと思ったのは、初めてだった。

　誰かと過ごして、時間があっという間に過ぎたのも、久しぶりな気がした。不思議と、話題を探すことも間を持て余すこともなく、美味しい食事を楽しんだ。
　あの雨に、感謝だ。こんなに近くに、彼女を感じられる。

　近づきすぎないようにする気持ちは、とうに崩れ去っていた。自分の心拍数が異常に上がっていることに焦りながら、たとえ彼女に鼓動が聞こえても構わないと、意を決して彼女の頭に自分の顎をそっと近づける。
　彼女が、一瞬背筋を伸ばして固まったのがわかったけれど、俺はエレベーターが1階に着くまで、そのポジションを維持して彼女を閉じ込めた。