スコール

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 まだ夏の始まりには早いのに、今日はやけに暑い日だった。それもあってか、夕方になるにつれ、来院する患者さんは少なくなった。 「急に暑くて、みんな屋内に避難かな」  藤岡先生は、少し肩をすくめながら受付に顔を出す。 「定時に帰れそうだね」  事務長がパソコンに最後の会計処理をして、誰にともなく呟く。 「お二人とも、お疲れさまでした」  事務長はニコニコして、先生の顔を見てから、私に言った。 「じゃあ、千菜ちゃん、お言葉に甘えて帰ろっか」  先生が白衣を脱ぎながら私の前に来ると、立ち止まって、返事を待っている。 「は、はい?」 「ちょっと聞きたい事あるんだ。大学の事で」  一緒に帰るなんてと少し焦ったけれど、用事があるから。でも理由はどうであれ、先生と帰ることになるなんて。 「なんか雲行き、怪しいなぁ」  先生は玄関で、私が着替えるのを待っていてくれた。確かに、さっきまで晴れていた空に、濃いグレーの雲が広がっている。なんとなく、生暖かい風が頬を掠める。  そんな空模様とは裏腹に駅までの15分を先生と歩けると思うと、私の足取りは軽かった。  何か話さないと私の鼓動が響きそうで、先生の言葉を無りやり思い出す。 「あの、大学の事って…」  何のことだろう。私が話せることなんて、先生に役立つんだろうか。 「大学、楽しい?」 「え?」 「彼氏は?…できた?って、今どきはセクハラか」 「…」  これはこの先、どう展開していく話?  そっと先生の顔を横目で見上げると、優しい笑顔が目に入る。 「え、と、大学は大変な授業もありますが、楽しいです。…楽しいというより、有意義ですかね、知る事が増えて」 「なるほど、有意義、か」    先生は多分、わざとゆっくり歩いて私のスピードに合わせてくれている。忙しいから、いつも病院の中を歩くのも自然と速足なのに。 「優等生な答えだね。千菜ちゃんらしい」
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