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妹/紫苑/あかつき草子…8

「お兄ちゃん。私ね、これを食べたい……、あ、食べなきゃいけないの」

お兄ちゃんは、わけがわからないって顔してる。
あんまり、心配しないで。
いいのいいの。まあ、見てて。

それより、これこれ！
うーん！　チーズのいい匂い。さっきのよりでき立てだから、温かくてふんわりしてる。
もお、見ただけで、うれしくなるわ。
知らず知らずのうちに、笑いがこみあげてくる。

では、さっそくちょうだいします。
「いっただっきまーす」
がぶりといただく。うん、やっぱりおいしい！
3口ぐらいで、1本をぺろりとたいらげる。
あん。
あったかい方がおいしいわ。

こんなに一度に持ってこられたら困るわ。
おいしいうちに食べないと、チーズドックに失礼よね。
私はびよーんとチーズを伸ばしながらも、それを器用に舌で巻き取り、またもぺろりといただく。
４本目も食べ、５本目にパクッとかぶりつく。

ああ、食べるって、幸せー。
ほっぺた、おちるー。

何だか激しく視線を感じて、上目づかいで見てみた。
周りの人たちがみんな、目を丸くして、私を見ている。

え？
何でそんな顔で見るのかしら？

「これ、ほんとにおいしいです！」
私は、にっこり笑う。

すると、みんなもとろりと溶けるような笑顔になった。