お局美智Ⅷ ――美智 東京へ行く――

怪しいやつら

「ヘイ、イラッシャイ！」

外国人アルバイト店員の声が、焼き魚の匂いの立ち込める店内に弾ける。宵の口の居酒屋は、平成最後の日を惜しみ、明日５月１日から始まる新しい令和を祝おうという人々で賑わっていた。

暖簾(のれん)をくぐったのは、決算作業に目処がついて街に繰り出したＮＯＭＵＲＡ建設の総務課と経理課の面々８名。世間のゴールデンウイークに合わせて休みを取った経理課長の野村容子と、二人の娘の子育てに忙しい内藤希美の顔だけがなかった。

「美智さんだぁ」

聞き覚えのある女の声がする。

「おっ、皆さんお揃いで……。みっちゃんも一緒だなんて珍しいな」

それもまた、聞き覚えのある野太い声だった。

店舗の中ほどに現場監督の木村義弘ととび職の大村チヅル、重機のオペレーターをしている仲田弥生の顔があった。早くから飲んでいるらしく、テーブルには空いた食器が並んでいた。

「みんなもいたのね」

総務課資産管理係の佐久間美智は、チヅルと弥生に向かって小さく手を振った。