唇まで、あとちょっと。

なんか……やっと実感が湧いてきた気がする。
私が独り言のように呟くと、青井も「だな」と照れ臭そうに笑う。

私は、そんな青井の耳朶を引っ張って、少し強引に自分の口元に引き寄せた。

「イデデデ」

「好きだよ、孝太郎(こうたろう)」

「……はぇっ！？」

初めて、青井のことを名前で呼んだ。
身体中から愛しさが込み上げてきて、じわじわと私の心を満たしていく。

裏返ったマヌケな声も、
本物のコザルみたいに真っ赤な顔も。
私の中の“好き”が、また一つ二つと増えていく。

「これなら、被らないでしょ……呼び名」

「～～～ッッ、葵(あおい)！！」

「う……苦しいってばぁ」

「葵、俺っ！ “青井 葵”が嫌なら婿(ムコ)でもいいからな！ 次男だし！」

「ちょっ、いきなり何の話してんの……！！」

これでもかとぎゅうぎゅうに抱きしめられて。
思わず笑っちゃうほどに幸せで。

私は、青井と青井のマフラーに包まれながら、そのくすぐったくて暖かな温もりをめいっぱい噛みしめた。

＊＊＊

「ねぇ葵、さっきの小説……続き書いてよ」

「えぇ……だってきっと、ただ甘いだけのお話になっちゃうよ」

「いいじゃんそれでも！ 直球ストレートが一番心に響くんだって」

「そうかなぁ……」

「まぁ、とか言って俺が読みたいだけなんだけども！
なんなら協力しますよ？」

「んん～…………じゃあ、とりあえず――――」

―――やっぱりもう一回……キス、したいな。

Fin✡.*