愛と筋

十一

来宮選手はポケットから艶やかなピンクの紐を取り出した。
吉田会長の顔が引きつる。

「え……何？」

「フランスから取り寄せたオーロラピンクのシルク糸を、リリアン編み機でせっせと夜なべして編みました」

「……で、何？」

「紐だけビキニです」

来宮選手はまばゆい王子様スマイルで、シンデレラにガラスの靴を差し出すように恭しく、吉田会長へ紐だけビキニを差し出した。

「自信作です。これまで着てもらったどの紐だけビキニよりも、あなたの豊満ボディを美しく飾り立てるでしょう。夜まで待てないのでスタッフルームで着け……いたたた！」

言い終わる前に、吉田会長が来宮選手の耳を引っ張った。

「ほら、とっとと歩け。……あと、忘れてるようだけど、今夜は一晩中アメリカ行きの飛行機の中だからな。変なことするなよ」

「わかってますよ。だから今すぐ紐……」

「粛清の右フックで黙らせてやろうか」

「ごめんなさい……」

通路の奥に歩いていく二人をぽかんと見送る尚太郎の手を、藤が引いた。

「尚太郎、俺たちも受付いくぞ」

「はい。……藤さん、来宮選手と友達なんですね」

「ああ。会長のマンションに居座ってたときに、帰省したあいつと会って、ビーストイレブンの話で仲良くなった」

「へぇ」

「あ、そうだ。巨大スクリーンでビーストイレブンシリーズ全3650話を20倍速で観るファンイベントが来月あるんだが、おまえも行くか？」

「遠慮します」

そんな会話をしているうちに受付に着いた。