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《７》
虎崎は生徒指導室に通された。
「生徒指導室？ 何だ？ あんな目に合って、まだオレを指導しようとか考えてる訳？ あの時分かっただろ？ オレにそういうのは無駄って……」
「お前……あの噂は本当なのか？」
間髪入れず、真田はそんな事を尋ねた。
「何の事だよ」
「しらばっくれるな。既に耳に入っている」
「…………」
虎崎は溜め息を吐き、何も言わず立ち上がった。そして生徒指導室に置いてあったボールペンに手を伸ばした。
そしてーー
「お、おい！ 何をする気だ！？」
「黙って見てろ」
そう言って、虎崎はボールペンを左手に突き刺した。
先程、木刀越しに80キロはある真田を片手で投げ飛ばした馬鹿力の虎崎が、全力でボールペンを左手に突き刺した。
ボールペンは肉を突き破り貫通。
血が大量に流れている。
蓋をしていたボールペンを抜く事で、尚更その血は流れ出る。
「お前！ 本当に何をしてーー」
「良いから！ 黙って見てろ」
立ち上がり、処置をしようとした真田を虎崎は声で制する。
現在、彼の左手には穴が開いている。
ボールペン大の穴が。
それを真田に見せ付けるかのように掲げている。
しかし、彼のこのパフォーマンスは、ここからが本番なのである。
「ほ、本当にそうなのか？」
「あぁ」
穴が開いていた左手が。
ボールペンを突き刺し出来た筈の穴が。
みるみると塞がっていく。
そしてーー
まるで何も無かったかの様に再生した。
「これで分かっただろ？」
真田はそれを見て言葉を失う。
そんな真田を前に、虎崎は言う。
「これを見て、皆オレから離れて行くんだ」
虎崎は言う。
「オレは化け物だ」
真田はここでようやく口を開いた。
「なるほどーーこの目で見るまでは信じられなかったが……それがお前がゾンビと呼ばれる所以か」
「そうだよ。コレだからオレはゾンビと言われている。皮肉としてな」
「びっくりだな」
「そりゃびっくりするわな」
虎崎はポケットに入れていたハンカチで、先程溢れ出た血液を拭きながら言う。
「これで分かったろ？ オレは化け物だ。普通の人間じゃねぇんだ。元から、普通の人間みたいに高校生活をエンジョイするつもりはない。ただ卒業出来るだけで良いんだ。だからオレにこれ以上かかわーー」
「そうやって逃げて来た訳だな」
真田は言った。
「逃げた、だと？」
「お前は逃げてるんだよ。お前が言う、その、普通の人間ってやつから」
「お前に何が分かんだよ！！」
虎崎は机を全力で蹴り飛ばし、激昂した。
机は宙を舞い、壁に激しく激突。
「普通の人間に！ オレの気持ちは分からねぇよ！！」
「だから学校生活を楽しまない……一人でいる事を選ぶって言っているのか？ 間違っているぞ、それは」
「こんなオレが友達を作れる訳ねぇだろうが！！ 馬鹿な事言ってんじゃねぇぞゴラァ！！ 口だけでは何とでも言えんだよ！！ オレは化け物なんだぞ！！」
「化け物？ オレにはそうは思えない」
真田は言う。
「なぁ虎崎？ お前はオレの生徒だ。化け物でも何でもない、ただのオレの生徒だ。だからこそオレはーー
お前達を特別扱いしない」
「……だったらどうするってんだ？」
「お前にもーー
学校生活を楽しんでもらう。何としてもだ」
虎崎は呆れたのか、静止も聞かずドアの前に立つ。そしてドアを激しく開け……
「勝手にしやがれ！！」
そう叫びながら、ドアを激しく閉めた。
生徒指導室には真田だけが残されている。
真田は、先刻虎崎が使用した血の付いたボールペンを手に取る。
「全く……凄いクラスの担任になってしまったものだ。まさかあんな超常的な性質を持つ生徒がーー
２人もいるクラスの担任なんてな」
真田はそのボールペンを握り締めた。
「残念だが虎崎。お前のその、一人でいたいという望みは叶わない。何故ならーー
オレがいるからだ」
ギュッと握り締めた。
一人になんかさせない……絶対にーーそれが先生のすべき事なのだから。
そして真田は言う。
「最高の高校生活にしてやるから、覚悟しとけよ」
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