12月18日

12月25日

　ついに、クリスマスの朝。クリストファー少年は、まっ先に飛び起きて、階段を駆け下りる。そして、ツリーの靴下をひとつひとつチェックした。これは、“スライへ”。こっちのは”クリスへ”、これは僕のだ。ひとつひとつ数えてみる。“スライへ”が3つ、“クリスへ”も、あれ？3つしかない。僕には誕生日プレゼントもあるはずだから、スライより多いはずだ。そうか、靴下に入っているのはクリスマスプレゼントだから、スライも僕も同じなんだ。じゃあ、ツリーの下の箱！この中に僕の誕生日プレゼントがあるんだ！

　クリスはツリーの下を見た。大きな箱が2つ、ひとつは“スライへ”、もうひとつは“クリスへ”。同じ数だ。どうしたんだろう？僕の誕生日プレゼントは？
　そうしているうちに、パパとママが降りてきた。そして最後にスライが眠い目を擦りながら降りてきた。
「メリークリスマス！」
　パパがみんなに挨拶。僕たちも、「メリークリスマス！」
　でも、誰も“ハッピーバースデイ”とは言わない。
　きっと、今日のディナーまで隠しているんだ。“サプライズ！”パパがやりそうなことだ。だって、箱の中に仔犬を入れっぱなしになんかできないから。