500年後のあなたへ 前編

思い出

　
　深い、深い海の底に沈められる。
　体は芯から冷たくなっており、暖かさが欲しいと感じる。
　既に気付いてしまった。ここは“ハス”が呼び起こす深層の世界。だから、もう一度あの辛い場面を見なければいけないのだ。名前を奪われた弟と、愛した家族の惨劇を。

　もう一度、見ないといけないのだ…………。

––––––––リちゃん
––––––––カリちゃん

　暗闇から声が聞こえてくる。出来ればもう少し眠らせて欲しいのだが、確か今日はお城での任務があるとかで、早めに起きないといけないのだ。けど、体が重い。

––––——アカリちゃん！！

　ジリリリリ
　ジリリリリ

　この音は目覚ましの音、という事はもう起きないと駄目な時間なのだろう。にしてもさっきの声はロムなのだろうか？　君の名前は？って聞いて来たから違うのだろうと思うけど、あまりに寝ぼけていて判断がつかない。

「ふぇ…………？」

　ロムは相当動揺しているのか、両腕一杯に抱きしめて来た。仄かな暖かさが心を締め付ける。

　あの時は、きっと夢のせいだと思っていたんだ。何か悲しい夢を見てしまったんだと。
　けど、そうじゃなかった。自分でも気付いてないだけ、私はこの時まで絶望を感じていたんだ。変わらな過ぎる日常に、自分の無力さに。
　抑えられない感情を抉る事で、心に空洞が出来た。悲しくて、泣くことしか出来なかった。

　いつか、英雄が救ってくれるから。

　誰かが言ったであろうその言葉、いつからだろう、心の支えになっている。

　でも、いつ？　

　急に場面が変わる。それはあの時、彼と初めて出会った時だ。
　石の中から人が出てくるなんて、普通ありえないでしょ？　そりゃ運命感じるよ。

　ずっと不思議だった、こんなに強いのに自惚れない、下っ端気質で悪い事は嫌がるし、たまにお花に水やりしたと思ったら自慢げに話すんだもの。気配り出来るんだぞって。何を言ってんだか。

　私が今まで見た英雄って、傲慢でぶっきらぼう、偉そうにしていて、自分でしか出来ないような正義感を振りかざし、他人にも同じ志を求める何とも嫌味な奴。

　真逆の奴がいるなんて！
　もっと自分に自信を持ちなさいよ！

　また景色が変わり、ソファーに座っている彼の姿を見かけた。
　勝手に居なくなったと思ったら、勝手に家に帰ってるなんて非常識にも程がある。本当はガツンと躾けるつもりだったけど、その背中を見てるとそんな気持ち湧いてこないよ。

　抱きしめて、慰めてやりたいと思った。

　ベゴニアでの彼の話しはちょっと衝撃的だった。あんな顔をするなんて、彼にもトラウマがあるんだね。まさか本当に500年前の人だとは思わなかった。しかも私とロムが慰められるなんて、本末転倒じゃないか！

　一歩、踏み出そうとした瞬間。急にガラスが割れたように目の前の空間に歪みが生じた。

「あ、あれ？」

　内側に逃げるように、前の風景は心の奥底へと吸い込まれていった。
　上から大きなドス黒い液体が全身を覆う。

　その隙間から夕日が見えた。それはあの時、アイナリンドで見た淡い夕焼け。
　逃げようと、手を伸ばし掴もうとするが、またガラスが割れたように空間がねじ曲げられ、心の奥底へと逃げ込んでいく。

　次々にガラスの割れた音が脳内に響き渡った。それは止まる事を知らず、思い出を割り続ける。

「あ……あ……」

　憎悪が、体内をかき乱す。
　止める事は出来ず、ただ流れに身を任せる他ないのであった。

　思い出の破片は、死者の地に。