サンタがパパにキスをした

「先生のお気持ちはよく分かりました。でも、さっきみゆりちゃんと約束したので、それだけは守らせて下さい。嘘をついて悲しませたくないので。わたしから、もう会えないってちゃんと言いたいです」

「……分かった。じゃあ、舞沢さんからみゆに伝えてやって下さい」

「はい。じゃあ、今から伝えてきますね」

　わたしも楽しかっただけに、もうプライベートで先生やみゆりちゃんに会えないのかと思うと寂しかった。

　でも、小さなみゆりちゃんが寂しい思いをするのは、やっぱり可哀想だとわたしも思う。

　また会いたい気持ちはもちろんあるけれど、今は心を鬼にして……。

「あ、お姉ちゃん。よかったぁ。もう帰っちゃったのかと思った」

　部屋に入ると、ベッドにいたみゆりちゃんが起き上がった。

「帰らないよ。今日はみゆりちゃんが寝るまで一緒にいるって約束したからね」　

　今まで生きてきて、子どもに懐かれたことはなかったけれど、どうやらみゆりちゃんはわたしに懐いてくれているらしい。にっこりと微笑みかけられると、もう会えないんだよって伝えるのがイヤになる。

「今日はすっごく楽しかったなぁ。みゆ、今日はお姉ちゃんと一緒に寝たかったのにな」　

「そっかぁ。ごめんね。お泊りできなくて」

　どんどん言い出しにくい空気になっていく。

「お姉ちゃんは、パパの彼女じゃないの？」

「え？　ち、違うよ」

　イマドキの年中さんは”彼女”なんて言葉を知っているのかと、少々面食らってしまった。