Travelator.

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Travelator. ──午後8時。夜食()を求めてビル街を彷徨く。…カラスが1匹、紫黒の空へと消えて行った。 …遠くから何かが聞こえて来る。…点滅する赤い光を見て、オレはその場に身を隠した。 「…おっと。……。」 ピコピコ音を出しながら、スケートのような足で滑走するロボットが2機…向こうの通りへと消えて行った。 …ふぅ、もう嗅ぎ付けて来たか。ま、気付かれずに動くのは無理だと諦めてるけどな。 「…ぅし!」 ──コンビニを見付け、今正に入ろうとしていた客を盾のようにしてオレも侵入し、商品の入ったケースを叩き壊す。 「両手を上げて壁に張り付きな。 オレは今日の夕食が手に入れば良いんだ。」 「ひっ…トラベレイター!?」 オレが握っている凶器──ブレスレット(携帯端末)を見た男が慌てて言う通りにする。 保存食をバッグに詰め、自動ドアの前に立つ。…俺の端末からは“ドアを閉めろ”と言う電波が出ていて、オレ一人では開けられない。だから、客と手を繋いで店を出る。 「良し。もう良いぞ。驚かせて悪かったな。」 ──警報の鳴り響く店を出て、直ぐ走る。 ──直ぐにピコピコ音が後ろから聞こえて来た。 「はははははっ!!」 【止まれ、トラべレイター!】 逃走するオレの行く手を“パトロボ”が塞ぐ。 「…トラべレイター?」 違う。オレはそんな名前じゃない。 「ぉおおぅっ!!!」 パトロボを踏み台にジャンプし、尚もオレを捕まえようと伸びる触手を辛うじて避ける。 「…ははっ!♪」 また学習したか! 「はぁあっ!」 触手を掴んでパトロボを投げ飛ばす。…それを避けて追って来る2機。…ったくしつこいなっ! …はっ、こう言う時はアレだな。 「はっ、はぁ…はっはっ…! …うおおぉおおおっ!!」 息を切らして走り、見付けたソレに勢い良くぶつかる。 【トラべレイター、久遠寺 未来。自動販売機(公共設備)の破壊、未遂を確認。これで、お前の償っていない罪状は36となった。】 「うるっせぇ!!はっ!!」 キュイキュイと言うような音がする。奴らが(カメラ)を動かしている時の音だ。 俺が蹴り壊した、自販機用の固定器具が罪に値するかを考えているのだろう。 「罪なら自分で償うさっ!テメェらに決められるもんじゃねぇ!よっ!!」 自販機の後ろに回り、パトロボ2体を狙ってぶつかる!! ──虫のような関節を動かし、自販機を退かそうともがくパトロボ達。 「…ふぅ。ま、こんなもんか。ははっ♪」 ──勝利の美酒佳肴と行きたいところだが、この自販機を使うのは止めた方が良い。(それにオレは16(未成年)だ。) 「…ふっ。」 ──何時まで、こんな生活が続くんだろうなぁ。
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