カスパールの咆哮

　文句を言われるというよりは、切せつと諭(さと)されると表した方が相応しい真剣さで語り掛けられた。
そうまでされてしまえばもう、大磯としてはただただうなだれるしかなかった。
「はい・・・・・・」
　彼は『理詰め』という言葉そのままの的確さで、文字通りに理路整然と大磯を追い詰めていく。
この夏に引退したとはいえ、さすが将棋部の部長を務めただけのことはあった。
――戦法だけではなく、舌鋒の方もなかなかの鋭さだった。
　大磯にとって彼は生徒会会長というよりも、自分も所属している将棋部の部長の印象の方がより強かった。
そして、その方がより親密な関係だと勝手に思っていた。
全く以て一方的に、だったが。
　駒運びの如く緻密な彼の言に対する大磯の応えはというと、微妙に調子を変えていたが、先ほどから「はい」の一辺倒だった。
正直、頭の中では全く別のことを考え続けていた。
それしか、考えられなかった。

　オレ、今、部長と二人っきりだ――っっ‼

　彼、部長の個別指導は、かれこれ一時間近く行われていた。
しかしブック オブ ザ ブック、――つまり『本の中の本』と称される聖書の内容でさえも、大磯の心に居場所を見出すことは出来ない。
一言一句ですら、残っていない。
　そこは隙間などないほどに、彼のことでギッシリと埋め尽くされていた。
もう、二年も前から変わらずに、ずうっとずうっと――。