無人世界

りり

私･･･瑠花が、その子の質問に答えようとしていると、心音が先に

「私は心音。で、こっちが瑠花だよ」

と答えてから

「あなたの名前は？どうやってここに来たか、わかる？」

と尋ねた。こういうとき、どんな人とも躊躇わずに話せる心音が羨ましい。

ちょっと間を置いて、その子は

「ボク、りりって言うの。でね、えっと、気づいたら、あの店で寝てたの･･･」

と言って、そっと俯いた。

私が、ボクっ娘って本当にいるんだ･･･などとどうでもいいことを考えているうちに、心音が、俯いたりりちゃんを心配してか

「どうしたの？どこか痛かったりする？」

と不安げに呟いた。私もハッと我に返り、りりちゃんの顔を覗き込む。りりちゃんは

「何かね、大事なこと、忘れてる気がして、すっごく悲しくて、でも、思い出せないの」

と答えた。そう言ったあと、苦しそうに瞳を潤ませ、短パンの裾を握りしめる。

私が、どうすることもできず慌てていた、そのとき、心音が

「りりちゃん、あたし達と一緒に行こ？
1人でいるわけにはいかないでしょ？」

と優しく言った。りりちゃんは、突然のことに驚いたのか、目をぱちくりながら

「でも、知らない人には、ついてっちゃだめだって･･･」

と口ごもった。それを見た心音は、ニカッと笑い、りりちゃんの手を握り

「りりちゃんは、あたし達の名前知ってるでしょ？だからもう、知らない人じゃないよ！｣

と言って、そっとりりちゃんの手を引いた。りりちゃんは不安そうにしながら

｢そうなの、かな？」

と言った。

私は慌てて、何かフォローしないと、と思い

「うん！そうだよ！だから、一緒に行こ！」

とぎこちない笑顔で言った。心音も頷く。
りりちゃんは

「そこまで言うなら･･･」

と立ち上がってくれた。