虹色のカーテンの下ー神の狼ー

春の広場に、散り散りに過ごしていた狼たちが、ギルとアミのもとにやってくる。
狼たちは、やってきたギルの番(つがい)に優しい眼(まなこ)で見つめる。

懐かしい瞳もなかには感じられた。
奥から、一番大きな体躯をし、銀色の狼がゆっくり歩み寄る。

「……見つけたのだナ。ギルよ」
「ハイ」

銀色の狼は、私に近づくと頬ずりするように挨拶(あいさつ)をした。
自然と自分からも頬を寄せていた。

「名は？」
「アミです」
「そうか……良い名ダ。ワタシは、長老とヨバレている」
「よろしくお願い致します」

アミと挨拶を交わした長老が、私たちを奥へと案内した。
泉があり、大きな樹がある。樹の根元には、真新しい寝床があった。
野花が散りばめられ、柔らかな藁(わら)の寝床。果実も山盛りに用意されている。

「ココでともにすごすがヨイ」
「ありがとうございます」

ギルは、丁寧に礼を言い私をゆっくり寝床へと降ろす。
ふわりと太陽の匂いと、野花の香り。甘い果実の匂い。

次々に、祝いの花などが寝床の周りに置かれていく。野うさぎや小鳥たちからも……ここにいる、全ての動物たちからの祝福。

ギルは寝床にゆっくりあがり、隣に座る。
首筋を優しく撫でるように触れる。
全身の血が駆け巡る。

「っ……まだ……」
「まだ？　みながいなければヨイのカ？」

意地の悪い聞き方をしてくる狼。身体を近づけ、さらに悪戯(いたずら)するように、アミを愛(め)でる。
思わず反応し、声を漏らす。

「イヤ……ではナイな」

不敵な笑みを浮かべるようなギルに抱きつく。

「？！……ソレ……は、反則ダ」

アミの思わぬ反撃にあっているギルに、長老は豪快に笑う。

「ギルよ……ヌシは敷かれたナ」
「！！……ちょ、長老……」
「まぁ、ワカイもの同士。ゆるりとすごすがヨイ」

長老の狼は、周りの狼たちに合図をし去って行った。
泉の周りだけが、違う空間を創り始めた。
宵闇(よいやみ)へと変わり、虹色のカーテンが現れた。