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「･･････あ！ちょっと待って！」
少年は慌てて、家に帰るであろう小さな背中を呼び止める。少女は怪訝な顔を振り返らせ、再び彼を視野に入れた。
「どうしたの？」
「忘れるとこだった。はい、これもあげる」
少年は鞄の中からおまけを取り出した。それは幼い子供なら誰でも欲しがるであろうクマのぬいぐるみ。両手をぶら下げ、座った姿勢の動物が帽子を被り、とてもキュートなデザインだ。
「わあ･･････！可愛い！」
その軟らかい外見に魅了され、少女は無邪気に顔を和ませる。
「ホントに貰っていいの！？」
「勿論、僕のお菓子をたくさん買ってくれたお礼だよ」
少年の好意に、少女は無我夢中で受け取ったぬいぐるみを腕に抱えた。地面に落とさないようしっかりと抱きしめ、頬を摺り寄せる。
「これ、お兄ちゃんが作ったの！？」
「僕にはこんなの作れないよ･･････僕が住ませてもらってる店の主人の"フローレンス"さんが作った物なんだ」
「フローレンスさんはぬいぐるみ屋さんなの？」
その子供らしい質問に少年はクスッと笑い
「あはは、違うよ。フローレンスさんは普段、お店でパイを売ってる人でぬいぐるみは趣味ってとこかな？」
「パイ屋さんなんだ。どんなパイを作ってるの？」
次から次へと重ねられる興味の質問。少年はちょっと困り切った様子で店に売られた商品の記憶を辿り
「ええっと･･････アップルパイやミートパイ、あとチーズパイかな･･････あ、チョコレートパイもお勧めだよ」
と曖昧に答えた。
「凄い！レストランみたいだね！ねえ、よかったらお兄ちゃんの住んでるお店に連れてってくれない！？どんな所なのか見てみたい！」
少年は急な頼みに動揺したが、すぐに何もなかったように気を取り直し、頭を縦に振った。
「いいよ。ちょうど僕も、ここでの商売を終えて帰ろうと思ってたしね。案内するよ。ついて来て」
「やった！ねえ、お兄ちゃん。名前、なんて言うの？私、エミリー。素敵な名前でしょ？」
「僕はユリシーズ。よろしくね」
「ユリシーズ･･････ふふ、お兄ちゃんもいい名前。行きましょう」
ユリシーズは知り合ったばかりのエミリーと手を繋ぎ、店へと向かう。１人のお菓子売りがいなくなっても、商店街は祭りのように賑やかな風景が絶えない。夕日の沈みは止まらず、空は赤く色づき始めていた。
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