画図百鬼夜行異聞 『白児』

１．

　音がする。
　音がすると、いる。
　「若。お食事です」
　音がして、いると、気持ちが良くなる。
　けれど一緒に普段は何もないところから何かが出てくる。それはそのまま出て行く。
　「ああ、若。涎だらけです。口から涎出てますよ。お腹すきましたか？　いい匂いでしょう」
　体が重くない。痛くない。それなのに気持ちが良くなる。
　「ご飯です。『ご、は、ん』。言えますか？」
　パクパクと動かしながらそう言ってくる。
　見ていると勝手に自分のその場所も動いた。
　けれど同じようにできない。
　パクパクとすると何かが聞こえるのに、自分がパクパクしても何も聞こえない。
　パクパクをやめると、また何か聞こえた。
　「う、うーん。声の出し方ってどうやって教えればいいんだろう。生き物として当然の技能なんじゃないの？　発声法、か。えーと、息を吐きながら口や喉や舌の動かし方を教えればいいのかな。でも、うーん、この身はこんな身なればこそ、若と同じような発声法なのかもわからないし。う、うーん。これは難儀な………」
　聞こえてくる度にそっちを見る。
　音がする方を、見る。
　音がする方を見て、パクパクする。
　自分からは音が出ない。
　パクパクしながら動かした。ぺちぺちと音がする。
　「若？　なぜ床を手で叩いてるんですか？　何でちょっと嬉しそうなんですか？　ん、うーん。人の考えることって難しい………」