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【おなかがいたい日】※新作
眠れない。
ベッドの中であっちこっちころころ向いても、眠くならない。あきらめて起き上がって、そーっと部屋の外に出る。
誰もいない。私だけだ。お父さんはさっき「行って来るね」って心配そうに頭を撫でて、お仕事に行った。
キッチンに行くと、朝ご飯がラップして置いてある。朝忙しいのに、お父さんが頑張って作ってくれてるご飯。
私はしゃがんで、丸くなる。
おなかいたい。
学校行きたくない。
誰にも会いたくない。
「ぅ……」
息が苦しい。
今すぐ消えちゃいたい。
丸まってたら、ピポピンポーン、って、チャイムが二回くっついて鳴った。
部屋に戻るのが、間に合わない。ベッドから出なかったら……せめて、部屋から出なかったら良かった。
どうしようって思ってたら、玄関が開く音がした。
ぎゅうっと丸まる。見つからないくらい、小さくなりたい。
そんなには小さくなれなかった私は、しばらくたったあと、ふわっとあったかいもので包まれた。
「まなちん、おはよー。お邪魔しまーす」
背中に乗せられたのは多分、ソファの上に置いてあるブランケット。お母さんが私の赤ちゃんの頃から、ずっと使ってたっていうブランケット……家でも、病院でも。
「お見舞いに来たよー？お腹痛くて休むって聞いたからさー」
「……ん。」
いらっしゃいもおはようも言えないし、ちゃんと返事もできない。だめな子。
「床に座ってると、冷えちゃうよ？あっち行かない？なんかいる？飲み物とか」
「……ゆきにい……」
「ん？」
ほんとはそんなにおなか痛くないの。
今日起きたら、行きたくなかったの。
私、全然平気なのに、時々行きたくなくなるの。
だけど、休んでも寝れないし、ひとりでいるのもいやなの。
なんか言おうとすると、喉が詰まる。
「……ごめんなさい……」
「なんで？」
まなが、ずる休みする悪い子だから。
だから雪にいがわざわざ来ないといけなくなっちゃうんだよね。……ごめんなさい。
言えないでいたら、頭を撫でられた。
「俺の方はごめんなさいじゃなくて、ありがとうって気持ち！」
「え？」
「だって、普通の日の昼間にまなちんと会えるなんて、特別じゃん？サプライズみたいで嬉しくない？」
……嬉しい。
ゆきにいにごめんなさいって思うけど、会えるのは、いつだって、すごーく嬉しい。
ゆきにいも、特別で、サプライズで、嬉しいの？
体も気持ちも丸まってたのが、ちょっとずつ戻っていく。
「お腹には悪いけどさー、嬉しすぎて、痛くなってくれてありがとう！って思っちゃうなー……って変かー。ごめん」
「ううん……あ」
おなかが鳴った。
私じゃなくて、ゆきにいの。
「……まなちんのお腹じゃなくて、俺のお腹が怒っている……」
ゆきにいは悲しそうな声を出して、すみませんってお腹に謝った。
「ゆきにいのおなか、おなかすいた！って？」
「うん。」
おかしくて、笑っちゃった。だって、ほんとに困った顔してるから。
「ご飯あるよ！まなのご飯半分あげるから、一緒に食べよう！」
「いいの？ありがとう！」
そこで、気が付いた。髪もパジャマも、寝てた時のままだ。
「待ってて、着替えてくる！」
「うん。急がなくていいよー、ちゃんと待ってるから」
ゆきにいは、にこにこ手を振った。
ご飯を食べたら、何時までいれるのか、聞かなくちゃ。
このあとどうするかを考えながら、クローゼットの中からチェックのスカートとタイツとふわふわのセーターを出して、着替え始めた。
【終】
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