王様のお菓子

お姫様のお菓子

「おいしーい！ちぃちゃん、おいしい！」
「ネタのお菓子かと思ったけど、普通に旨いじゃん」
「……まあまあね」
「美味しい？良かった。伝えておくね」

　三者三様の感想の後は、黙々と食べる。アーモンドを探しながらなので、まるで蟹を食べている様に静かだ。

「無かった！」
「私もはずれ」
「まなは？」

　食べ終えた大人三人が、愛香をじっと見る。

「まなも、はずれちゃった……」

　皿の上には、小さな菓子くずしか残って居ない。……と、いうことは。
　四人の目が残り二切れに注がれた。

「まな、残ったガレット、持って帰ってお父さんと食べて。冠とフェーブも一緒に入れとくね」
「ほんと？！」

　千都香に言われて、愛香の目が輝いた。

「おみやげ賛成ー！」
「どんなフェーブが出て来たか、今度見せてね」
「ありがとう！！……あ、でも」

　愛香は困り顔で千都香の袖を引いた。

「ちぃちゃん、名人は？名人もこれ食べてないよ？」
「名人は、前に当てた事が有るから。まなにあげてって言うと思うよ」
「……当たったの？」
「うん」

　正確には偶然「当たった」のではなく、入っていると分かっているガレットを全部食べて強引に「当てた」のだ。出て来たフェーブと冠は千都香に「やる」と渡されたので、今も大事に仕舞ってある。

「じゃあ……ありがとう！おことばにあまえます！」
「うんうん」
「甘えて甘えて！もっと甘えて！！」
「そうしてくれると、名人も喜ぶと思う……それに、」

　千都香は冠を両手で持って、愛香の頭にそっと乗せた。

「この中では、まなが一番似合うから」