美しい生活

笹倉さくらは昔から人より少しだけ鈍臭く、3人以上で集まってやったままごと遊びや冒険ごっこでは、他の少女の大人びた早口や少女特有の意地悪な物言いに、うまくついていくことができなかった。「さくらちゃんって足太いなぁ。私はバレエやってるから脚細いで。」例えばこんな具合に、身長が周りの子供達より高く、体が人と違う、ということが何よりもコンプレックスだったさくらにとって、生まれついた健康的な肉体をとやかくバカにされることが異常に煩わしく劣等感をすりこまされる瞬間であった。保育園で他の子が大いに楽しむ工作の時間も、さくらにとっては自分だけ遅れを取ってしまう、憂鬱で退屈な時間であった。「さくらちゃんはプールの時間にみんなと泳がずに、プールサイドでぼんやりとみんなの事を眺めていましたよ。」と、先生と母親の連絡ノートには書かれていて、写真に写る彼女はどこか悲しそうで不服そうな顔をしている事が多かった。特に大勢の同級生に囲まれている時に。