課長、ズレてます

pm 15:30

「お待たせしましたぁ」

　ユミちゃんがコーヒー、私が紅茶の入ったカップを乗せたトレイを持って、企画室に入る。

「いやー、今日は大変な日だったね、ナナちゃん」

　藤澤(ふじさわ)君が、率先して飲み物を配ってくれる。

「いいえ、皆さんが応援してくださったお陰ですよぉ。それに皆さんの方が、電車大変だったじゃないですか」

　同僚達の机の上には、それぞれ好みの飲み物とスイーツが並ぶ。もちろん、課長の机の上にも。

「課長は？」

「今、トイレ。すぐ戻るって」

　私が買ってきたコンビニスイーツは、皆の午後のオヤツとなり、特別にオヤツタイムが設けられた――課長の提案で。

「なんだ、待ってなくても良かったのに」

　ドアが開き、鶴見課長が現れた。コンビニのネクタイを締め、頭は一糸……もとい、一髪の乱れなく綺麗に乗っている。カツラが。

「いやいや、課長の奢りじゃないですか。一緒に食べましょうよ」

　織田(おだ)さんの言葉に頷き、それぞれの席で笑顔になる。

　課長は、恥をかくことなく会議を終え、午後から私とプレゼンに出かけた。そのプレゼンの結果も上々で、先方の会社から企画にゴーサインをいただいた。

「これまで、気を遣わせて、すまなかったね」

　課長は、私達をグルリと見回し、『別に話す必要がなかったから、話していなかっただけなんだよ』と屈託ない笑顔を見せた。

「今度からズレていたら、はっきり言ってくれていいからね」

　被っている、イコール、触れちゃいけないこと(コンプレックス)――という考えは、私達(こちら)の勝手な思い込みだったのだ。

「はーい」

「分かりましたー」

　私は、鮮やかな緑色の枝豆ペーストが絡んだ白玉団子をパクリと頬張った。隣席のユミちゃんも、ティラミスを手に頬が溶けている。互いに顔を見合わせ、目尻を下げた。
　ああ……幸せだなぁ。