課長、ズレてます

play back ―― am 8:45

　レジで時間を費やしてしまった。コンビニ袋を手に、私は急いで会社に帰った。出勤してきた社員達がドッと列をなしていて、2台あるエレベーターはフル稼働している。電車が動き出したのかもしれない。
　何度も腕時計を確認しつつ、空きエレベーターを待つ。やっと降りてきた途端、雪崩のように押し込まれる。

　――チーン

　企画室のフロアのドアが開くと、上着を脱ぐ間も惜しみ、全速力で駆け込んだ。

「課長っ！」

「――えっ？！」

　私の勢いに、デスクトップの向こうで、もはや崖っぷちになった被りものが、ピョコッと浮き上がった。

「か、課長っ。これっ――ネクタイ、これで、よろしいでしょうかっ？」

　焦りと緊張も加わり、息が切れる。

「あ、ありがとう、美原さん。急がせちゃって、ごめんね」

「いいんですっ。それより、課長！」

　私は、コンビニ袋の中から、ネクタイと一緒にレシートを掴むと、彼の面前に突き出した。その有り様は、戦場の殿に早文を届けた飛脚のようであったという――。

「これっ！　ネクタイの後っ、必ず、たってみてくださいっ！」

「あ、ああ……」

　課長は戸惑いながらも、ネクタイとレシートを手に、トイレへと消えた。