ブラックベリーの霊能学

……玲瓏院の一族……

　絆は、『KIZUNA』という名前で、高校生の頃からモデルを始め、卒業を契機に、本格的に芸能人になった。本人は俳優志望らしいが、いわゆる『オカルトタレント』として、絆は心霊系のバラエティ（？）番組に、引っ張りだこである。

　キャラ作りだそうで、柔和に笑っている現在も含めて、兄は普段、とっても猫かぶっている。なんだかなぁ……極悪な性格がバレたら、きっと週刊誌にすっぱ抜かれる事だろう。いいや、そこまでは売れていないから、パパラッチも追いかけないかな？

　そう考えつつ、僕は兄の元へと向かった。

　すると兄は、僕に声をかけてから、周囲に手をふり、先に車へと乗り込んだ。
　続いて僕が中へと入り、扉を閉める。

　すると後部座席で、絆がそれまでとは異なる無愛想な表情になり、僕を一瞥した。
　腕と足を組んでいる兄を、僕も同様に見る。
　目が合うと、溜息をつかれた。

「相変わらず、紬は霊能力が高すぎて、浮遊霊のひとつも寄せ付けていなくて尊敬する」

　……。
　兄の言葉に、僕は俯いた。僕には、そんな自覚はない。
　そもそも、浮遊霊なる存在が、この世にいるとは考えていない。

　だが、絆は『視える』らしい。幽霊が。僕は、藍円寺の昼威さんが経営している心療内科へ行くべきだと思うが――この土地では、絆の方が正しいらしい。だったら、視えるのだし、オカルトの代表格である玲瓏院は、兄が跡継ぎになったら良いと思うのに、絆はいつも首を振る。

　芸能活動ができなくなるから、ではない。
　兄いわく、力が強い僕こそが相応しい、らしい。
　これは周囲の家族も、同じ意見だ。

　いやいやいや。ありえない。だって、僕は何も視えないし、感じないし、そもそも幽霊なんかいないと思っているのだから。

「実は、次のロケ現場なんだけどな……夏に放送される心霊特番用の撮影現場。俺には難易度が高すぎてな。紬なんかに頼むのは、心から嫌だ、が――そ、そ、その。一緒に来て、浄霊を頼みたいんだ……」

　絆の声に、僕は遠い目をして、なんとか口元にだけ、笑みを形作った。

「具体的には、僕は何をしたら良いの？」

　僕が尋ねると、兄が腕を組んだ。一般的な私服の僕とは異なり、洒落た服装である。

「い、いつもの通り、お前はそこにいてくれたら、それで良い。紬がいるだけで、勝手に消えていくからな。お前は、歩く心霊現象掃除機だ」　

　溜息をこらえつつ、僕は頷いておいた。

「よろしくね」

　聞いていたらしい、絆のマネージャーの相坂さんが、信号で停止した時、僕に振り返ってそう言った。美人のお姉さんだ。目の保養だから、僕は彼女の言葉を断る事が出来ない。数少ない、僕に優しい女性だ。