メリーグレイス、あるいはケモノの耳をもつ戦乙女

「ここは何処なんですか⁉　あれは何ですか⁉　私は、何故自分で自分の身体を動かせているのですか⁉」
「わかった……から、ちょっと待ってぇ……」
　腰にしがみついたままのメリーグレイスを引きずりながら、やっとのことでリビングにたどり着く。その間にも、インターホンは鳴らされ続けていた。その上、焦れた来訪者は玄関の扉までノックしながら「ねえ、中にいるよね！」と催促をしだす始末。
　受話器の画面を見るまでもない。信一は、歯ぎしりをしながら通話ボタンを押した。
「……何しに来たんだよ」
　画面に表示された曇り顔のが、安堵で胸をなでおろす。
「よかったぁ～！　江田くん、ちゃんと生きててくれてたね」
「なんですかそれ……福原さん、確か今日って出勤でしたよね？　こんな僕をからかう為だけに、わざわざここまで来たんですか？」
「四日も無断欠勤し続ける江田くんに言われたくないな……ちょっと酷いよ」
「酷いのは……酷いのはどっちだよ。人の気持ちを弄びやがって！」
「そんな言い方、しなくなっていいじゃん……」
「事実だ！　陰で僕のことを、公務員の婚約者様と一緒に馬鹿にしてたんだろ！」
「あの時は、江田くんが本気で好きだったの！　じゃなきゃあんな事しないよ！」
「なんだよ……それ。ちょっと、あの、何を言ってるのか解らない……」
「いつまでもグチグチしつこいね……私、ちゃんと謝ったじゃん！　それでいいでしょ？　そんな事よりさ、もう何か食べた？　私、お弁当買ってきたからココ開けてよ」
「帰れよ」
「はぁ？　何言ってんのさ。店長に相談して、早退許可まで貰って来てるんだよ？」
　頭をかきむしった信一は、通話を打ち切ろうとボタンに手を伸ばそうとした。
「エダあああっ！　私は、いつまで待てばいいのですかっ‼」
　信一の身体が固まり、祐美が怪訝な顔をする。
「……ねえ、江田君？　今の声って女の人？　そこに誰か、いるの？」
「……ち、違う！　誤解と言うかなんというか……何から説明すればっ……わわわっ‼　ど、何処に手をかけてるんだ……ってぇ、オイ！　パンツはダメーっ！」
「ふぅん……元気そうじゃん。心配して損しちゃったなー？　私、帰るよ」
　スイ、と画面から祐美の姿が見えなくなる。
　焦りに焦っていた江田の焦点が、ズボンを掴んで離さないメリーグレイスの、のっぺりとした横面に定まった。人であるなら、そこには耳があるはずの場所である。
　江田はズボンを脱ぎ捨て、メリーグレイスの手を振りほどき、全速力で玄関に駆け寄った。チェーンと鍵を外し、勢いよく外に出る。
　振り返り、驚いた顔で立ち止まる祐美を見つけると、江田は勢いよく頭を下げた。
「福原さん、お願いします！　僕たちを助けてください！」
「よ、よく解らないけど、何か解った。だからさ……取りあえず、下履こう？　ね？」
　自力で這い出てきたメリーグレイスの手には、江田のパンツが握られていた。