闘え☆桂ちゃん！

第3章 どうやら歓迎されていないようです

　決意を胸に、その場でぼんやりと立ちつくしていたら。
　後ろから肩へ、思いきり人がぶつかった。
　よろめいたところを、するりと腰に腕が回されて支えられる。

「ごめんごめん。大丈夫だった？」

　爽やかで心地良い声が、耳のそばで響いた。
　慌てて顔をあげると、とても近いところに、声から想像通りの見目良い男子が顔をのぞきこんでいる。
　声にならない悲鳴をあげたわたしをつかまえたまま、楽しそうな笑顔を向けてきた。

「きみ、グリーンの校章の一年生なんだ？　なに、二年になにか用？　見るからに初々しいねぇ。なんて名前？」

　そう言った彼の腕から、わたしはどうにか抜けだした。
　お礼の言葉を言うべきところかもしれない。
　倒れそうになるところを助けてもらったのかもしれないけれど、よく考えたら、先にぶつかってきたのは彼のほうだ。

　警戒心いっぱいの目を向けたわたしへ、彼は面白そうな表情を浮かべてささやいてきた。

「いま、電波くんとなにか話をしていなかった？　あ、きみは一年生で知らないかもしれないけれど、彼は変わり者だから近づかないほうがいいよ。彼氏募集なら、オレとデートしない？　きみ可愛いもんね」

　そこまで言ったあと、まるでキメ顔のように、わたしへ笑顔を向けた。
　その微笑みに、わたしはうっかり見惚れるように目を見開いてしまう。

　心を見透かすような意思を持った強い瞳はチョコレート色で、自信に満ちた口もとはゆるやかに弧を描く。
　いかにも女の子にモテそうな恰好良い顔立ちをしているため、たぶん、わたしから断りの言葉が出るなんて、思いもよらないって表情なのだろう。