多聞天夜を駆く

鴻門にゆく

　かくして、一行は鴻門に着いた。劉邦は項王にぜひ拝謁したい由を取り次がせた。取次はややたって戻ってきて、劉邦と供を一人連れて陣中へ来るようにと言ってきた。劉邦は張良を呼んだ。張良がそれを断るわけもなく、残りの供は軍門で待機させることとなった。劉邦は心配そうな彼らに二三事励ましの言葉をかけると、そのまま取次の後に続いて歩いて行ってしまった。劉邦は慌ててそのあとに続きながらも、心の中で臆病な己を叱咤した。
　待つように、と言われた場所には、土の上に薄い敷物が敷いてある狭い場所だった。白い天幕で地面が区切られ、見上げると空が見えた。穏やかな夕刻だった。頭上の群青色の空は、緩やにすみれ色に代わり、その上を傾いた夕日から伸びた、黄金色の帯が伸びている。この緊張がどうにかすると馬鹿らしく思えてくるような、白々しいまでに穏やかな午後だった。もしや追い返されても致し方ない、いや、それよりも最悪なことはー。
　しかし、張良の緊張をよそに、実にあっさりと劉邦と張良は項王の前に通された。