雨のち晴れ、時々うさぎ日和。

５．踊る指先

　受付で拝観料を払うとパンフレットを手渡され、開いてみると、「暦応４年（1341年）に、足利尊氏が夢窓国師を開山に迎え、創建された」と寺の由来が書いてあった。

（へえ……。室町時代のお寺かぁ）

　順路に沿って行くと、達磨の絵が描かれた大きな衝立があり、目を引かれた。その前を通り過ぎ、方丈(ほうじょう)と言う建物の広縁に足を踏み入れると、途端に、きゅっきゅっと鳥のさえずるような音が聞こえ、私は思わず足を止めた。

「鴬張りだ」

　そっと静かに歩き、鴬張りの音を楽しみながら、方丈に面した枯山水の庭を眺める。

　順路の先には霊光殿という建物があり、薄暗い殿内に入るなり、私は息を飲んだ。
　中には、ずらりと歴代の足利将軍の像が安置されていた。像は人の大きさ程のサイズがあり、圧巻だ。一体一体見ていくと、それぞれ顔も年齢も違うことが分かる。他に誰もいない霊光殿の中にひとりで立っていると、歴代将軍にじっと見られているような緊張感をおぼえ、知らず背筋が伸びていた。

　じっくりと足利将軍像を鑑賞した後、私は霊光殿を出た。再び方丈に戻って建物を回り込み、今度は書院へと向かう。

　方丈北側の庭園は、枯山水の南庭と一変して雰囲気が変わり、緑豊かな池泉回遊式(ちせんかいゆうしき)の庭園になっていた。湿るようでいて清涼な空気感と、風に揺れる梢の音が耳に心地いい。池には錦鯉が優雅に泳ぐ姿も見える。

　木々の向こうには大学の校舎が見えた。大学の側にこんなに静かな場所があったなんてと驚くと共に、こちらから見える校舎が無粋にも思えてしまう。