終わらない絞殺

「玲奈！　おつまみ、まだか？」
　キッチンから玲奈の返事が聞こえる。
「シティホテルを出たあと、俺は勢いのまま、その女と別れたんだ。笑えるだろ？」
「いやいや、笑えないねぇ。そもそも、玲奈ちゃんがこうして今、キッチンに立ってるのが信じられないよ」
　今日は同僚の長谷川を自宅に招いた。二人のプロジェクトが成功に終わり、祝杯をあげたくなったからだ。

「驚くのはまだ早いぜ。その後、俺は玲奈を五回も殺すことになる」
「五回?!　嘘だろ？」
　話が進むにつれて、同僚のリアクションも大きくなる。酒が回ってきたせいもあるだろう。
「冗談なんかじゃないんだよ。それから数日後、俺のマンションのインターホンが鳴って、出てみるとそこに玲奈が立ってたんだ。死ぬほど怖くなっちゃってさぁ。そのまま部屋に連れ込んで、人生で二度目の殺人。殺さなきゃ殺されると思ったからね……。それからあと四回、玲奈は俺の前に姿を現しては、その度に俺に殺されることになる」
　俺はマフラーで首を締める素振りをした。あまりにも信憑性のない話に、真実を語る俺ですら少し笑えてきた。
「玲奈ちゃんは、不死身なのかよ」
「それか、お化けかどっちかだな」
　玲奈がトレイにおつまみを乗っけて運んできた。俺と同僚は玲奈の足元を見て、大袈裟に笑う。
「ちゃんと足はありますッ！」
　同僚はふくれっ面した玲奈の機嫌を取るように、「冗談冗談」と言いながら頭を下げた。

「そうやって何度も玲奈を殺すうちにさぁ──まぁ、殺すうちにって言うのも変な話だけど──やっぱり自分には玲奈しかいないって思うようになったんだよね」
「なるほどねぇ──なんて言えるわけないだろ。リアリティがなさすぎて、とてもじゃないけど信じられないな。お互い今日は飲み過ぎた。怪談話でもファンタジーでも何でもアリだ」
「飲み過ぎたなんて、らしくないな。過去の武勇伝が泣くぞ？　とことん飲もうぜ、今日は！」