コレクター

八雲は苦笑しつつ、口を開く。

「集会の時に、私のことを観察するように見ていた子がいたので。その子のタイ、赤だったから三年生かなと」
「なぁんだ」
「と言うか、気になる子って表現、おかしくないですか」
「そう？ 女子校だし、そっちの子もいると思うよ？」

くすくすと笑いながら答える小夜子は緊張感がない。
八雲はそんな彼女に呆れつつ、静かにため息をついた。

「そんなことより、それぞれの現場へ案内してくださいよ……」

呟くように催促した八雲。
授業中とは言え、教室内の生徒に聞こえたら困るからだ。

「ん、行きましょうか。私も次は授業があるし」

小夜子に連れてきてもらったのは、旧校舎裏だった。
一番最初の被害者が見つかった現場らしい。

「ちょうどここに、俯せで倒れていたの。殆ど人通りのない場所だから、気付いたときにはもう冷たくなっていたわ」

冬の寒空の下で凍えていた女生徒の遺体。
彼女が横たわっていた場所にしゃがみこみ、地面に手を触れる。