死を見ゆる神

　竜胆(りんどう)の角を折るときは、いつも澄んだ音がする。

　ひとの頭に、黒髪を押しのけるようにして、二本の長い角が生えている。鹿のように枝分かれした、ほのかに輝く淡い色の角。

　竜胆の姿は、そんな有様だった。

　山神から授かったという角を折って煎じると、村人の万病に効く薬になる。根本から折っても、角は数日経つと不思議と元の長さにまで戻る。

　角を持つのは村でただ一人、【ツノガミ】だけだ。

　竜胆はツノガミとして十六年前に生まれた。

　角と共に成長し、そして、数日後に死ぬ運命(さだめ)にあった。