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渋谷のとあるビル。大きな窓から、街を見下ろしていた。
｢あの辺に昔は駅があって⋯⋯｣
思いを馳せながら目でなぞる。
｢あそこら辺に玉川さんがいて、隣を私が走ってて⋯⋯｣
｢楽しいのか？｣
振り向くと、すぐ後ろで東横が呆れたように立っている。
頼んでここまで連れてきてもらったのだ。
｢楽しいよ｣
そう答えたが、本当のところはわからなかった。
｢⋯⋯ロープウェイもあったなあ｣
｢そうだな｣
変わりゆく街並み。『昔』はどんどん増えていって人々から忘れられていく。
あそこに走っていた電車のことなんて、きっともう知らない。
銀座さんも遠くへ行く。ほんの少しだけのその距離が、何故だか大きく感じる。
私は末っ子。戦前最後の路線。
みんなにたくさん甘えて育ってきた。
幼いはずの私はどんどん歳を重ね、しかし前に進めない。いまだ、壁越しの隣に幻想を抱く。
時の流れに変化は付き物なのはわかっているのに、自分だけどこか白黒の世界に取り残されている。そこから出ようとしないのは、他でもない私自身だ。
ひとりぼっちは寂しい。いつまでも慣れない。
このままだと孤独のうちに息絶えてしまいそうな気がした。
無理矢理にでも、連れ出してほしい。そう思い、お姫様じゃあるまいし、と自嘲する。
｢井の頭！｣
それは東横の声ではない。
振り返ると、ここまで走ってきたような二人の姿。
｢はぁ⋯⋯よかった、ここにいたのか⋯⋯｣
｢お姉ちゃん｣
｢は、走ることないじゃないですか⋯⋯｣
｢世田谷さん｣
お姉ちゃんは私の元までやって来る。
｢東横と出かけたって聞いたから⋯⋯｣
｢そんなに急ぐほど私は何を疑われたんだ｣
お姉ちゃんは無言で私を抱き寄せるとジトっと東横を見る。
｢井の頭はあげないぞ｣
｢誰も貰おうとしてないから｣
｢私はあげられちゃうんですか？｣
｢えっ、せ、世田谷もあげない！｣
｢えへへ｣
｢井の頭はともかくさあ｣
遊ばれるお姉ちゃんについ笑い声が漏れる。
｢3対1で東横さんが貰われないとだね｣
｢えっ、いらない⋯⋯｣
｢シンプルに傷つく反応すんな！｣
可笑しくて、楽しい。
ああそっか、昔はこんなやり取りできなかったんだ。
私たちが一緒に笑うなんて有り得なかった。
これは確かに変化のひとつで、だとしたら素敵な変化だ。
｢二人とも、ここで何してたんですか？｣
｢こいつが高い所から街見たいって｣
｢街ですか。たしかによく見えますね｣
世田谷さんも、窓際に寄って街を見下ろす。
｢何だかたくさん工事してますね｣
｢渋谷に限らず、どこもかしこもそうだな｣
｢お姉ちゃん高架化進んでる？｣
｢⋯⋯｣
進んでない。土地の買収だけでなく、度重なる災害のせいで建設界隈が忙しいのもあるだろう。
｢⋯⋯井の頭、玉川さんがいたのってとの辺り？｣
｢へ？｣
お姉ちゃんは、ぼんやりどこかを見つめながら尋ねてきた。
そっか、渋谷にいた頃も全然外に出てなかったから、地理に詳しくないんだっけ。
｢あそこ、新しいビルの向こう、ハンズあるでしょ。うーん⋯⋯なんて言うかな。あの辺｣
｢雑だな｣
詳しく説明しようがない。
｢玉川改札ってあるでしょ｣
｢あったような⋯⋯｣
さては西口を使っているな。
｢それが、玉川さんの名残りだよ｣
｢そうか｣
お姉ちゃんは嬉しそうに笑う。
昔に面倒を見てもらっていた、今は亡き路線の存在した証。
生きてはいるんだけどね。
｢何でかなあ、昔って、どうしてこんなに魅力的なんだろう｣
｢あ、それ、不思議ですよね、何でもかんでも昔と比べちゃいます｣
｢今が不幸なわけじゃないけど、懐かしいよね。でも戻りたいかと言われたら、別にいいかな｣
遠くを見つめるお姉ちゃんの手を握る。
｢お姉ちゃんって呼べるもん！｣
そう言うと、照れ臭そうに笑う。警戒の解けきった素直な表情だと思った。
変化は怖いけど、こういう素敵な変化もあるのなら、それを探すのもいいかもしれない。
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