化獣(バケモノ)

　逝ってらっしゃい、よい死後を。

　…もう出てきていいですよ。

　はい？今消えていった女性はなにか、と。
端的に言えば幽霊ですね。

　おや、驚かれましたか？そうでしょうね、
生きてる人間とそう変わらない見た目でした
から。

　…彼女の名前は岸野涼子さん。少し前に、
交通事故に遭って全身麻痺になってしまった
方です。婚約者である勝吾さん…ええ、先程
私が化けていた方です。その方は一生懸命
介護をなさっていたんですが、その甲斐無く
岸野さんは亡くなりました。

　そのまま成仏する予定だったのですが、彼
に迷惑をかけたまま亡くなったことがひどく
心残りだったようですね。そのせいで成仏も
できず、悪霊にもなれずここに連れてこられたのです。

　彼女に何をしたか？ああ、最後にしたことが気になっているのですね。

　私、ここで幽霊さんや妖怪さんの「誰かに
逢いたい」という願いを叶える代わりに、そ
の魂の一部を食べさせて貰ってるんですよ。

　なんでって…仕事の報酬ですから。
　私だって食べないとお腹減りますし。

　「バケモノ」？ええ、その通りです。 　

　最後にみせた不気味な動物の姿が私。
　誰かに「化」ける「獣」で「化獣」。
　私、名実ともに「バケモノ」ですとも。

　ここは葬儀屋「バケモノ」。
　化獣が経営する、最期を迎えた人をあちら
にお送りする場所。

　さて、では奇妙ですよね。
　いるはずのない、"生きてる"貴方。
　貴方はここに、何の御用でしょう？